生命在极低水分活度下的极限：智利阿塔卡马盐湖太阳能盐田中的锂浓缩盐池

研究了阿塔卡马沙漠太阳能盐田中工业锂浓缩过程中形成极的端高浓度盐池，以确定在极低水分活度条件下生命的极限。

迄今为止，记录到的生物体生长所需最的低水分活度（aw）值为0.61。在具有如此低水分活度值的高糖食品中，嗜干（有时称为嗜渗）丝状真菌和酵母占主导地位。一些微生物能够在这种水分活度水平下生长。

相比之下，高盐环境几完乎全由原核生物占据，尤其是嗜盐菌类和某些拟杆菌门细菌，它们能够在饱和氯化钠（水分活度0.75）环境中生长。

通过添加氯化钠所能达到低最的水分活度为0.75（氯化钠的饱和点）。锂离子浓缩工厂的结晶池水分活度可低至0.1左右。本研究的目的是确定在盐度梯度上能发现生命的范围有多远。通过落射荧光显微镜和使用细菌和古菌通用引物的实时荧光定量PCR（qPCR）尝试进行细胞计数。

通过优化的方案（包括先用乙醇固定盐水，然后进行透析）获得用于DNA提取的生物量。通过DNA提取、PCR、qPCR和16S rRNA扩增子测序，研究了不同盐度梯度池塘中的原核生物多样性。

在低盐度池塘中发现了古菌DNA，而细菌DNA则在整个盐度梯度范围内均有发现。从水分活度低至0.2的池塘中检索到了细菌cDNA。此外，从大多数池塘中都能通过富集培养获得细菌。

The limit of life at extremely low water activity: Lithium-concentration ponds in a solar saltern (Salar de Atacama, Chile)

C. Demergasso, P Avendaño, C. Escuti, R. Veliz, G. Chong, C. Pedrós-Alió

bioRxiv 2024.12.31.629924; doi: https://doi.org/10.1101/2024.12.31.629924